Des orties et des hommes dans la presse

 

 

Dans le monde des livres du 25 avril. merci à Florence   Bouchy !

 

L’horizon pour voyage

Avant d’être remarquée pour son premier roman, N’entre pas dans mon âme avec tes chaussures (Liana Levi, 2013), Paola Pigani était déjà l’auteure de plusieurs recueils de poésie.

Si elle avait d’abord semblé explorer deux tonalités différentes, selon le genre, Des orties et des hommes, son troisième roman, lui permet à l’évidence de déployer toute sa force d’évocation poétique en une prose au lyrisme mesuré mais constant. Le fil narratif est d’ailleurs ténu: la narratrice évoque les jours qui s’étendent et se ressemblent à la campagne, en Charente, dans les années 1970.
Dans cette famille nombreuse de paysans venus d’Italie, seule la fugue de l’aînée, durant trois jours, brise cette
continuité. Elle sonne comme un reproche à l’égard  de cette vie consacrée au travail de la terre, trop immobile au goût d’une adolescente avide de découvertes et de transgressions, mais son souvenir est vite balayé. La narratrice, quant à elle, encore enfant au début du roman, fait corps avec les paysages, grandit avec les saisons et voit, derrière la rudesse de cette vie, toute la beauté dont la gratifie la nature.
«Ce pays est lemien pour quelque temps encore, écrit Paola Pigani. Même s’il n’est que de pierre, d’écorce et de terre, je n’ai qu’à le respirer par la peau et garder l’horizon pour voyage. Les frontières tendres, le sorgho et le blé, le maïs trembleront encore sous mes yeux quand j’habiterai une ville.» Car, contrairement à ce que laisse
attendre l’épisode de la sœur aînée fugueuse ou, plus tard, celui du grand frère qui devance l’appel et part au bout du monde effectuer son service militaire, la trajectoire de Pia n’est ni celle d’un rejet ni celle d’une déchirure.
Sentiment d’appartenance
Le lecteur guette les indices et les  scènes qui feraient de ce roman le récit d’une ascension sociale douloureuse, le chant d’adieu au monde agricole de l’enfance, l’évocation du sentiment de trahison qui accompagnerait la réussite scolaire et le goût pour la lecture de la jeune fille. Il en trouve quelques traces,d’ailleurs. Au lycée dans lequel Pia poursuit ses études, parce qu’elle est bonne élève, elle découvre «une caste à l’élocution parfaite qui fume des Dunhill, s’habille en bleu marine, en écossais,porte des foulards de soie et des cartables en veau. D’un côté, les nantis du centre, et de l’autre, les bouseux pensionnaires en chaussures plates. Deux mondes qui ne se
donnent même pas la peine de s’entrechoquer.»

Mais Paola Pigani n’en fait jamais le propos principal du texte.Elle ne mesure pas la distance qui s’instaure entre le monde de l’enfance et celui de l’adulte qu’elle est devenue–puisque l’histoire de Pia, à n’en pasdouter, s’apparenteàcelle de l’écrivaine.Des orties et des hommes est un poème qui dit la plénitude du sentiment d’appartenance au monde de la terre, à «ce qui dure».

Un texte à l’écoute de toutes les sensations inscrites dans le corps et dans l’âme. Un hymne à la richesse des doubles cultures plutôt qu’une analyse des clivages qu’elles suscitent: qu’il s’agisse des racines italiennes d’une famille de paysans charentais,des traces indélébiles que laisse une enfance campagnarde chez une romancière devenue citadine,ou du privilège accordé au geste et au travail manuel, quand on développe plutôt le goût de la lecture. N’existant qu’à travers sa famille au début du roman, la narratrice laisse progressivement entendre sa voix propre. Le «je » prend le pas sur le «on » auquel étaient ramenées toutes les émotions et toutes les décisions durant l’enfance. Mais grandir,semble nous dire Paola Pigani, s’émanciper même, n’est ni renier ni oublier. Son roman, son poème, ne chante pas un monde disparu. Il atteste de ce qui perdure, de ce qui est transmis et que l’on transporte avec soi.

« J’ai appris que les orties sont envahissantes, écrit la romancière, elles fleurissent de
mai à octobre, ont des fleurs mâles, des fleurs femelles et peuvent grandir au ­delà d’un mètre. Ainsi,les orties
ont la taille demon enfance et les hommes sont immenses quand ils disparaissent. Leur ombre s’étend à l’infini sur l’écriture comme sur une rivière en crue.»

Paola Pigani ne discourt ni ne démontre. Sa prose est à elle seule un hommage à la sensibilité et à la finesse que lui ont léguées les territoires rugueux de son enfance. 

 

Florence Bouchy 

https://www.lemonde.fr/livres/article/2019/04/25/vert-hor...